నైజీరియాలోని ఉత్తర ప్రాంతంలో ఉన్న కానో నగరం గత వారం రోజులుగా రంగులమయంగా, ఉత్సాహంగా మారింది. 1,500 జంటలు సామూహిక వివాహ వేడుకలో ఒక్కటయ్యాయి. ఈ వేడుకల కోసం నగర వీధులు వధూవరులు, వారి కుటుంబ సభ్యులతో సందడిగా మారాయి, దుస్తులు సిద్ధం చేసుకుంటూ, ఇతర కార్యక్రమాలలో పాల్గొంటూ కనిపించారు. శుక్రవారం, ఎరుపు రంగు హిజాబ్లు ధరించిన వధువులు, అదే రంగు టోపీలు, తెలుపు రంగు వస్త్రాలు ధరించిన వరులు నగరంలోని సాంప్రదాయ ముస్లిం నాయకుడు ఎమిర్ ప్యాలెస్కు చేరుకున్నారు. అక్కడ ప్రధాన వేడుకలో వారు అధికారికంగా భార్యాభర్తలుగా మారారు.
ఈ వివాహ వేడుకలు శనివారం గవర్నర్ అబ్బా కబీర్ యూసుఫ్ ఆతిథ్యం ఇచ్చిన విందుతో ముగిశాయి, ఆయన నూతన వధూవరులను ఆశీర్వదించారు. కానో రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ఈ కార్యక్రమానికి నిధులు సమకూర్చింది, వివాహం చేసుకున్న వారికి మద్దతుగా 1.5 బిలియన్ నైరా (సుమారు $1 మిలియన్; £815,000) ఖర్చు చేసింది. ఇందులో వధువు కట్నం, నూతన జంట మొదటి ఇంటికి అవసరమైన ఫర్నిచర్ ఉన్నాయి. వివాహానికి అవసరమైన గణనీయమైన ఆర్థిక ఖర్చులను భరించలేని తక్కువ-ఆదాయ వర్గాలను ఈ పథకం లక్ష్యంగా చేసుకుంది.
సామూహిక వివాహాల పథకం: నేపథ్యం, విస్తరణ
ఈ వార్షిక కార్యక్రమం 2012లో అప్పటి గవర్నర్ చేత ప్రారంభించబడింది, అప్పుడు 100 జంటలు - ప్రధానంగా వితంతువులు, విడాకులు తీసుకున్నవారు - ప్యాలెస్లో వివాహం చేసుకున్నారు. అప్పటి నుండి, తర్వాతి గవర్నర్ల ఆధ్వర్యంలో కూడా సామూహిక వివాహాలు కొనసాగాయి, డిమాండ్ పెరిగే కొద్దీ ప్రతి సంవత్సరం సంఖ్య విస్తరించింది. బహుభార్యత్వం ఉన్న ముస్లిం వివాహాలలో ఉన్నవారు కూడా ఈ పథకంలో చేర్చబడ్డారు. ఈ పథకం ఎంత ప్రజాదరణ పొందిందంటే, ఈ సంవత్సరం 5,000 జంటలు దరఖాస్తు చేసుకున్నాయి.
మోసాలను నిరోధించడంలో హిస్బా పాత్ర
ఈ కార్యక్రమాన్ని ఎల్లప్పుడూ హిస్బా - నగర ఇస్లామిక్ పోలీసు దళం - పర్యవేక్షిస్తుంది. వివాహం చేసుకోవాలనుకునే జంటలను పరిశీలించడం వారి ప్రధాన పనులలో ఒకటి. కానోలో మెజారిటీ ముస్లిం జనాభా ఉంది, షరియా లౌకిక న్యాయ వ్యవస్థతో పాటు రాష్ట్రంలో అమలులో ఉంది. హిస్బా డిప్యూటీ కమాండర్-జనరల్ ముజాహిద్ అమినుద్దీన్ ఇది సులభమైన పని కాదని అంగీకరించారు. “ఒక జంట గురించి ఏదైనా సందేహాస్పదంగా లేదా మోసపూరితమైనదిగా అనిపిస్తే, మేము వారిని అనర్హులుగా ప్రకటిస్తాము,” అని ఆయన BBCతో చెప్పారు. కొందరు జంటలు నిజమైన ప్రేమ జంటలుగా కనిపించడానికి చాలా ప్రయత్నాలు చేస్తారని, కానీ వారి దృష్టి ప్రయోజనాలపైనే ఉంటుందని ఆయన అన్నారు.
ఆర్థిక సహాయం, అర్హత ప్రమాణాలు
రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ప్రతి పాల్గొనే జంటకు సుమారు 1 మిలియన్ నైరా ($735; £544) ఖర్చు చేసింది. హిస్బా ప్రకారం, జంటకు లభించే మద్దతు ప్యాకేజీలో కొత్త ఇంటిని ఏర్పాటు చేయడానికి అవసరమైన గృహోపకరణాలు ఉంటాయి: పడకలు, పరుపులు, బెడ్షీట్లు, దిండ్లు, ఫర్నిచర్, ఆహార సామాగ్రి. ప్రతి వధువుకు 100,000 నైరా కట్నంగా లభిస్తుంది, వివాహం తర్వాత ఆర్థిక స్వయం సమృద్ధిని సాధించడానికి చిన్న తరహా వ్యవస్థాపకతను ప్రోత్సహించడానికి అదనంగా 100,000 నైరా స్టార్ట్-అప్ క్యాపిటల్గా అందించబడుతుంది.
అన్ని వివాహం చేసుకోబోయే జంటలు ఈ కార్యక్రమానికి అర్హత పొందడానికి ముందు సమగ్ర వైద్య పరీక్షలకు - HIV, హెపటైటిస్, గర్భం, జన్యు రకం అనుకూలత పరీక్షలతో సహా - తప్పనిసరిగా గురికావాలి. అమినుద్దీన్ మాట్లాడుతూ, కొందరు జంటలు తమ వైద్య పరీక్షల ఫలితాలను మార్చినట్లు కనుగొన్న తర్వాత అనర్హులుగా ప్రకటించబడ్డారని వెల్లడించారు. ఒక సందర్భంలో, ఒక వధువు ఈ పథకం ప్రయోజనాలను పొందడానికి తన సోదరుడిని వరుడిగా పరిచయం చేయడానికి ప్రయత్నించినట్లు కనుగొనబడింది.
ఆర్థిక ఇబ్బందులు, మోసపూరిత ప్రయత్నాలు
స్థానిక జర్నలిస్ట్ యూసుఫ్ అలీ అబ్దుల్లా, సామూహిక వివాహాలను సంవత్సరాలుగా కవర్ చేసిన ఆయన, నైజీరియా ఆర్థిక వ్యవస్థలో నెలకొన్న ఇబ్బందులు ఈ సంవత్సరం దరఖాస్తుదారులలో నిరాశను పెంచాయని అన్నారు. “మనందరికీ తెలిసినట్లుగా, వివాహానికి డబ్బు ఖర్చు అవుతుంది, ప్రస్తుతం దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థ అంత బాగాలేదు,” అని ఆయన BBCతో చెప్పారు. “ఇది కొందరు వ్యక్తులను ఈ జాబితాలో చేరడానికి నిరాశకు గురిచేస్తుంది.” ఇప్పటికే వివాహం చేసుకున్న ఒక జంట కూడా దరఖాస్తు చేసుకున్నారని, అయితే గుర్తించిన తర్వాత వారిని తొలగించారని ఆయన అన్నారు.
ఈ పథకం కోసం దరఖాస్తు చేసుకోవడానికి నిరాశగా ఉన్నవారిని ఉపయోగించుకోవడానికి కొందరు మోసగాళ్లు ప్రయత్నించారు. రెండు వారాల క్రితం బహిరంగపరచబడిన జాబితాలో చేరడానికి లంచం అడిగినట్లు ఒక కానో నివాసి, పేరు చెప్పడానికి ఇష్టపడని వ్యక్తి తెలిపారు. “కానీ నిర్వాహకుల పట్ల నిజాయితీగా చెప్పాలంటే, డబ్బు అడిగినవారు హిస్బా సిబ్బంది కాదని నేను తరువాత కనుగొన్నాను,” అని ఆయన అన్నారు. ఆయన, ఆయన కాబోయే భార్య ఈ ఆగస్టు వివాహానికి ఎంపిక కాలేదు, కానీ వచ్చే ఏడాది మళ్లీ ప్రయత్నిస్తానని ఆయన చెప్పారు.
అలాంటి ఆరోపణల గురించి ఇస్లామిక్ పోలీసులకు తెలుసునని అమినుద్దీన్ అంగీకరించారు: “కొందరు వ్యక్తులు జాబితాలో చేరడానికి డబ్బు అడుగుతున్నారని మేము కనుగొన్నాము.” అయితే, భవిష్యత్తులో వివాహం చేసుకోవాలనుకునే వారందరికీ ఈ ప్రక్రియకు ఒక్క నైరా కూడా ఖర్చు కాదని హిస్బా అధికారి హామీ ఇచ్చారు. “కానో ప్రజలకు ఈ మొత్తం ప్రక్రియ ఉచితం అని మేము ప్రకటించాలనుకుంటున్నాము: ఎంపిక నుండి వైద్య పరీక్షల వరకు, జంటల కోసం కేటాయించిన వస్తువుల వరకు - అన్నీ ప్రభుత్వం భరిస్తుంది.”
లబ్ధిదారుల అనుభవాలు
విజయవంతమైన వరులలో ఒకరైన 43 ఏళ్ల వస్త్ర వ్యాపారి రబియు యూసుఫ్, వివాహం చేసుకోవడానికి దరఖాస్తు చేసుకునే ప్రక్రియ తనకు సజావుగా సాగిందని అంగీకరించారు. “వ్యక్తిగతంగా, ఎవరూ నన్ను ఏమీ అడగలేదు. ప్రభుత్వం అన్నీ స్పాన్సర్ చేస్తుందని నాకు చెప్పారు,” అని ఆయన BBCతో చెప్పారు. ఆయన కొత్త భార్య ఐషా ఔవల్ - ఆమె తరచుగా తన దుకాణానికి బట్టలు కొనడానికి వస్తూ ఉండటంతో వారు కలుసుకున్నారు. యూసుఫ్, తన మొదటి భార్యతో ఇప్పటికే ఐదుగురు పిల్లలు ఉన్నప్పటికీ, తన కస్టమర్-వధువుతో “చాలా సంతోషంగా ఉన్నానని, కొత్త జీవితాన్ని ప్రారంభించడానికి వేచి ఉండలేనని” అన్నారు.
ఇరవై నాలుగు ఏళ్ల అమీనా అల్హాసన్ కూడా ఇదే అభిప్రాయాన్ని వ్యక్తం చేశారు, 40 ఏళ్ల నూరా అబ్దుల్లాహిని వివాహం చేసుకోవడానికి దరఖాస్తు చేసుకున్నప్పుడు తనకు ఎలాంటి సమస్యలు ఎదురవలేదని ఆమె అన్నారు. వారి వివాహం మొదట వారి కుటుంబాలచే దంబట్టా గ్రామంలో ఏర్పాటు చేయబడింది, ఆ తర్వాత వారు హిస్బాకు దరఖాస్తు చేసుకున్నారు. “అన్నీ ఉచితంగా జరిగాయి, ఈ పథకం కోసం కానో ప్రభుత్వాన్ని నేను అభినందించాలనుకుంటున్నాను, ఇది లేకపోతే, అధిక జీవన వ్యయం కారణంగా చాలా మంది వివాహం చేసుకోలేకపోయేవారు.”
శనివారం వివాహ విందు తర్వాత, గృహోపకరణాల పంపిణీ ప్రారంభమైంది. కానోలో ఉత్సాహం తగ్గడానికి ఇంకా చాలా రోజులు పడుతుంది, నూతన వధూవరులు కలిసి ఇంటిని ఏర్పాటు చేసుకోవడంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు.
