న్యూ మెక్సికోలోని ఒక US న్యాయస్థానం మెటాకు $567 మిలియన్ల అదనపు జరిమానాను ఆదేశించింది. కంపెనీ ప్లాట్ఫారమ్లు పిల్లలకు కలిగించే ప్రమాదాల గురించి ప్రజలను హెచ్చరించడంలో విఫలమైనందుకు ఈ జరిమానా విధించబడింది. పిల్లల భద్రతకు సంబంధించి సోషల్ మీడియా దిగ్గజంపై విధించిన అతిపెద్ద జరిమానా ఇదే. న్యాయమూర్తి బ్రయాన్ బీడ్షీడ్ మెటాను 'ప్రజా అసౌకర్యం'గా అభివర్ణించారు, ఇది వాయు కాలుష్యంతో సమానమని పేర్కొన్నారు. భవిష్యత్తులో జరిగే నష్టాలను తగ్గించడానికి ఉద్దేశించిన నిధిలో ఈ మొత్తాన్ని జమ చేయాలని ఆదేశించారు.
ఈ తాజా తీర్పుతో, ఈ కేసులో మెటాకు ఇప్పటికే విధించిన $375 మిలియన్ల జరిమానాతో కలిపి మొత్తం $942 మిలియన్లకు చేరుకుంది. న్యాయమూర్తి బీడ్షీడ్ మెటాను ఒక కర్మాగారంతో పోల్చారు, ప్రకటనలు మరియు కంటెంట్ దాని ఉత్పత్తి అని, పిల్లల మానసిక హాని మరియు లైంగిక దోపిడీ 'నివారించబడవలసిన కాలుష్యం' అని పేర్కొన్నారు.
మెటా అప్పీల్ చేసే అవకాశం
ఇన్స్టాగ్రామ్, ఫేస్బుక్, వాట్సాప్ మరియు థ్రెడ్స్ను కలిగి ఉన్న మెటా ప్రతినిధి ఈ తీర్పుతో తాము ఏకీభవించడం లేదని మరియు అప్పీల్ చేస్తామని గురువారం తెలిపారు. 'మేము మా ప్లాట్ఫారమ్లలో ప్రజలను సురక్షితంగా ఉంచడానికి కృషి చేస్తాము మరియు చెడు నటులను మరియు హానికరమైన కంటెంట్ను గుర్తించి తొలగించడంలో ఎదురయ్యే సవాళ్ల గురించి పారదర్శకంగా ఉన్నాము' అని వారు పేర్కొన్నారు. 'టీనేజర్లను ఆన్లైన్లో రక్షించడంలో మా రికార్డుపై మాకు నమ్మకం ఉంది మరియు వాస్తవాలను తప్పుగా చూపించే వాదనలకు వ్యతిరేకంగా మేము మమ్మల్ని రక్షించుకోవడం కొనసాగిస్తాము' అని కూడా తెలిపారు. గతంలో విధించిన $375 మిలియన్ల తీర్పుకు సంబంధించి కూడా మెటా ఇదే విధమైన వివరణతో అప్పీల్ చేయాలని ఉద్దేశించినట్లు తెలిపింది.
పెరుగుతున్న న్యాయపరమైన సవాళ్లు
పిల్లల భద్రతా సమస్యలపై ఒక రాష్ట్రం మెటాపై విజయవంతంగా దావా వేయడం ఇదే మొదటిసారి. ప్రస్తుతం, మెటా USలో ఇలాంటి సమస్యలపై వేలాది దావాలను ఎదుర్కొంటోంది. న్యూ మెక్సికో తీర్పులతో పాటు, మెటా ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో లాస్ ఏంజిల్స్లో ఒక మైలురాయి కేసులో ఓడిపోయింది, ఇది వ్యసనపరుడైన ప్లాట్ఫారమ్లను నిర్మించినందుకు బాధ్యత వహించవచ్చని కనుగొంది.
ట్విట్టర్ (ప్రస్తుతం X) మాజీ యూరోపియన్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ బ్రూస్ డైస్లీ, BBC రేడియో 4 యొక్క టుడే ప్రోగ్రామ్కు మాట్లాడుతూ, న్యూ మెక్సికో జరిమానా పెద్దది అయినప్పటికీ, మెటాకు 'సముద్రంలో ఒక చుక్క' అని పేర్కొన్నారు. దాని తాజా ఆర్థిక ఫలితాలలో, సోషల్ మీడియా దిగ్గజం ఏప్రిల్ నుండి జూన్ వరకు $61 బిలియన్ల ఆదాయాన్ని పోస్ట్ చేసింది, ఇది ఒక సంవత్సరం క్రితం ఇదే కాలంతో పోలిస్తే 28% ఎక్కువ. 'కానీ సోషల్ మీడియాను ప్రపంచవ్యాప్తంగా పరిష్కరించే దశకు మనం చేరుకుంటున్నామని ఇది ఒక సూచన' అని ఆయన అన్నారు. ఇంతలో, మాజీ సంరక్షణ మంత్రి జెస్ ఫిలిప్స్, పెద్ద టెక్ కంపెనీలకు వ్యతిరేకంగా US కోర్టు సవాళ్లు UK-US దౌత్య సంబంధాలను దెబ్బతీస్తుందని భయపడకుండా UK కఠినమైన చర్యలు తీసుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తాయని అభిప్రాయపడ్డారు.
కాలుష్యంతో పోలికలు
న్యూ మెక్సికో కేసు 2023లో రాష్ట్ర అటార్నీలు దాఖలు చేసిన దావా నుండి ఉద్భవించింది. మెటా తన ప్లాట్ఫారమ్లు పిల్లలకు ఎలా ప్రమాదకరంగా మారాయో మరియు వారిని లైంగిక స్పష్టమైన కంటెంట్ మరియు లైంగిక దోపిడీదారులతో పరిచయానికి గురిచేశాయో దానికి బాధ్యత వహించాలని వాదించింది. విచారణ మొదటి దశలో, మెటా న్యూ మెక్సికో యొక్క అన్యాయమైన పద్ధతుల చట్టాన్ని పదేపదే ఉల్లంఘించినట్లు కనుగొనబడింది, దాని సిఫార్సు అల్గారిథమ్లు యువ వినియోగదారులను హానికరమైన కంటెంట్ మరియు పరిచయాల వైపు 'నడిపించాయి'. సిఫార్సు అల్గారిథమ్లు మెటా తన ప్లాట్ఫారమ్లలో వినియోగదారు చూసే కంటెంట్ను స్వయంచాలకంగా క్యూరేట్ చేయడానికి ఉపయోగించే సాధనాలు.
విచారణ యొక్క ఈ రెండవ దశపై తీర్పు ఇస్తూ, న్యాయమూర్తి బీడ్షీడ్ మెటా యొక్క నష్టాలు 'ప్రజా అసౌకర్యం' స్థాయికి చేరుకున్నాయని కనుగొన్నారు - లేదా ఆరోగ్యం మరియు భద్రతకు సంబంధించిన ఒక సమస్య చాలా విస్తృతంగా వ్యాపించిందని, అది సాధారణ ప్రజలను ప్రతికూలంగా ప్రభావితం చేస్తుందని. పిల్లల భద్రతా సమస్యలపై మెటాకు లభించిన అతిపెద్ద జరిమానా కావడంతో పాటు, సోషల్ మీడియా కంపెనీని ప్రజా అసౌకర్యంగా పరిగణించడం ఇదే మొదటిసారిగా కనిపిస్తుంది.
తన తీర్పులో, న్యాయమూర్తి కంపెనీ ప్లాట్ఫారమ్లు పిల్లలపై కలిగించే 'హానికరమైన ప్రభావాలను' 'కర్మాగారం ద్వారా ఉత్పత్తి అయ్యే విషపూరిత కాలుష్యం సాధారణ ప్రజలకు సహేతుకంగా శుభ్రమైన గాలికి హాని కలిగించే విధానం'తో పోల్చారు. ఈ ప్రభావాలు దాని ప్లాట్ఫారమ్లకే పరిమితం కాకుండా, 'ఇంటర్నెట్ మొత్తానికి మరియు బహుశా అత్యంత ఆందోళనకరంగా, నిజ ప్రపంచానికి వలసపోతాయి' అని ఆయన అన్నారు. ఇది 'బాధిత పిల్లలు మరియు వారి కుటుంబాలపై' అలాగే పాఠశాలలు, ఆసుపత్రులు మరియు చట్ట అమలు సంస్థలపై 'సాధారణ, సామాజిక భారాన్ని మరియు హానిని' సృష్టిస్తుందని ఆయన అన్నారు.
అదనపు చర్యలు
మెటా సృష్టించాలని ఆదేశించిన నిధి 'హాని యొక్క విస్తృత ప్రభావాలను' తగ్గించడానికి ప్రయత్నాలకు చెల్లించడానికి ఉపయోగించబడుతుంది అని న్యాయమూర్తి బీడ్షీడ్ అన్నారు. ఈ మొత్తంలో ఎక్కువ భాగం, $420 మిలియన్లు, 'తగిన క్లినికల్ లేదా ఇతర ప్రవర్తనా ఆరోగ్య కార్యక్రమాలు మరియు నిపుణులకు' నిధులు సమకూర్చడం ద్వారా మెటా ప్లాట్ఫారమ్లు ఇప్పటికే కలిగించిన నష్టాల చికిత్సకు వెళ్తాయి. డబ్బులో మరొక భాగం అవగాహన మరియు నివారణకు సంబంధించిన శిక్షణకు వెళ్తుంది, ఇందులో ఉపాధ్యాయులు మరియు ఆరోగ్య నిపుణులు పిల్లలపై సోషల్ మీడియా నష్టాలను ఎలా ఎదుర్కోవాలో నేర్పడం కూడా ఉంది.
న్యాయమూర్తి మెటాను ఇతర చర్యలను అమలు చేయాలని కూడా ఆదేశించారు, ఇందులో 18 సంవత్సరాల కంటే తక్కువ వయస్సు ఉన్న వినియోగదారు ఖాతాను ఏ వయోజనుడికి సిఫార్సు చేయకుండా చూసుకోవడం మరియు ఏ వయోజనుడు కూడా చిన్న వయస్సు వినియోగదారుకు సందేశం పంపకుండా చూసుకోవడం వంటివి ఉన్నాయి. అదనంగా, మెటాకు ఈ క్రింది ఆదేశాలు జారీ చేయబడ్డాయి:
- చిన్న వయస్సు వినియోగదారులు నగ్నత్వాన్ని పంపడం లేదా స్వీకరించడాన్ని నిషేధించడం.
- 'పిల్లల లైంగిక దోపిడీలో పాల్గొనే వయోజన వినియోగదారులకు 1-స్ట్రైక్ పాలసీ'ని అమలు చేయడం.
- 18 సంవత్సరాల కంటే తక్కువ వయస్సు ఉన్న వినియోగదారుల కోసం 'లైక్' కౌంట్లను తొలగించడం.
- ప్రతి రోజు రాత్రి 10:00 నుండి ఉదయం 7:00 వరకు అటువంటి వినియోగదారులకు పుష్ నోటిఫికేషన్లను నిషేధించడం మరియు సాధారణ పాఠశాల సంవత్సరంలో ఉదయం 8:00 నుండి మధ్యాహ్నం 3:00 వరకు అటువంటి నోటిఫికేషన్లను నిషేధించడం, వారాంతాలు మినహా.
- ఇన్స్టాగ్రామ్ మరియు ఫేస్బుక్లలో అటువంటి వినియోగదారులకు నెలకు 90 సంచిత గంటల తప్పనిసరి వినియోగ పరిమితిని అమలు చేయడం, లేదా రోజుకు సుమారు మూడు గంటలు.
UK మరియు EU కూడా మెటాతో సహా ప్లాట్ఫారమ్లు తమ సైట్లలో పిల్లలను రక్షించడానికి ఇలాంటి చర్యలు తీసుకోవాలని కోరుతున్నాయి, ఇటీవలి ప్రయత్నాలు పిల్లలను ఆన్లైన్లో చూడటం లేదా సంప్రదించడం ద్వారా జరిగే నష్టాలను సరిచేయడంపై దృష్టి సారించాయి. అయితే, చాలా దేశాలు పిల్లలను సోషల్ మీడియా నుండి పూర్తిగా నిషేధించడానికి ప్రణాళికలతో ముందుకు సాగుతున్నాయి. UK ఇటీవలే 16 సంవత్సరాల కంటే తక్కువ వయస్సు ఉన్నవారిని సోషల్ మీడియా నుండి నిరోధించడంతో పాటు, ప్లాట్ఫారమ్లు 'కర్ఫ్యూలు' ద్వారా రాత్రిపూట సోషల్ మీడియాను ఉపయోగించకుండా పెద్ద టీనేజర్లను ఆపాలని పేర్కొంది.
ఇంతలో, మెటాకు వ్యతిరేకంగా మరొక పెద్ద విచారణ వచ్చే వారం కాలిఫోర్నియాలో ప్రారంభమవుతుంది. దాదాపు మూడు డజన్ల US రాష్ట్రాల అటార్నీ జనరల్ పిల్లల గోప్యతా చట్టాలను ఉల్లంఘించినందుకు కంపెనీపై దావా వేస్తున్నారు.
