Majengo ya mahakama mji mkuu wa Zambia, Lusaka, na maeneo mengine yamefungwa kwa umma wakati muda wa kisheria wa kupinga matokeo ya uchaguzi wa urais uliofanyika hivi karibuni unakaribia kumalizika. Hali hii imezua wasiwasi mkubwa miongoni mwa wadau wa kisheria na makundi ya haki za binadamu nchini humo.

Uwepo wa polisi wenye silaha umezingatiwa nje ya mahakama mbalimbali, ambazo zimezibwa kwa utepe ili kuzuia watu kuingia. Mahakama zilizofungwa ni pamoja na Mahakama Kuu ya Lusaka, Mahakama ya Juu, ambayo pia inahifadhi Mahakama ya Katiba, na mahakama kadhaa za wilaya.

Mgombea wa Upinzani Adai Atapinga Matokeo

Mgombea wa upinzani Brian Mundubile, ambaye alipata asilimia 38 ya kura na kufika nafasi ya pili, ametangaza nia yake ya kupinga matokeo ya uchaguzi mahakamani, akidai kulikuwa na makosa na udanganyifu katika mchakato wa upigaji na uhesabu wa kura. Rais mtawala Hakainde Hichilema alishinda urais kwa muhula wa pili baada ya kupata asilimia 60 ya kura katika uchaguzi uliofanyika tarehe 13 Agosti.

Mundubile kwa sasa yuko mahali salama siri chini ya ulinzi wa shirika la kimataifa la haki za binadamu, kufuatia vitisho alivyodaiwa kupewa baada ya matokeo ya uchaguzi kutangazwa. Hali ya usalama imekuwa ya wasiwasi zaidi baada ya viongozi kadhaa wa upinzani kukamatwa, na kifo cha aliyekuwa waziri Mutotwe Kafwaya wakati wa operesheni ya usalama iliyofanywa na maafisa wa serikali.

Wanasheria Wazuiwa Kuingia Mahakamani

Siku ya Jumatatu, wakati muda wa mwisho wa kisheria ulikuwa ukiisha, wanasheria waliofika mahakamani waliamriwa kuondoka. Mmoja wa wanasheria aliambia vyombo vya habari kwamba watu watatu wenye silaha walimkaribia gari lake, wakajitambulisha na kumwambia aondoke eneo hilo mara moja. Hali hii imesababisha wasiwasi mkubwa kuhusu ufikiaji wa haki za kisheria kwa wananchi.

Vyombo vya habari vya ndani vilipata habari ya waraka wa ndani wa mahakama ulioelekezea watumishi wote kutokuja kazini kwa sababu za usalama, ingawa waraka huo haukueleza kwa kina hali halisi ya usalama iliyosababisha uamuzi huo. Waraka huu pia ulisambazwa mitandaoni na baadhi ya viongozi wa upinzani.

Chama cha Wanasheria Chatoa Kauli Kali

Chama cha Wanasheria cha Zambia kimetoa taarifa ya wasiwasi mkubwa kuhusu ufungwaji wa mahakama na uwepo wa askari wenye silaha nzito nje ya majengo ya mahakama mji wa Lusaka. Chama hicho kilisema hakukuwa na maelezo rasmi ya umma kuhusu sababu za kufungwa kwa mahakama wala muda gani zitafunguliwa tena.

Ufungwaji wa mahakama una athari za moja kwa moja kwa ufikiaji wa haki, hasa kwa watu wanaohitaji uingiliaji wa haraka wa mahakama.

Chama kilisema muda huu wa kufungwa ni wa umuhimu mkubwa katika muktadha wa uchaguzi, ukikumbusha kwamba sheria inatoa siku saba kwa mtu yeyote kupinga matokeo ya uchaguzi wa rais mahakamani. Mwanaharakati mkuu wa upinzani Emmanuel Mwamba alidai kwamba hatua hii ilikuwa na lengo la kumzuia Mundubile asifanye kwa muda huo muhimu wa kisheria.

Maandalizi ya Kuapishwa Yanaendelea

Licha ya msongo huu wa hali ya uchaguzi, maandalizi ya sherehe ya kuapishwa kwa Rais Hichilema yanaendelea bila kikwazo. Wizara ya Vijana na Michezo imetoa mwaliko kwa waandishi wa habari kuhudhuria ukaguzi wa maandalizi katika uwanja wa National Heroes Stadium, ambapo sherehe hiyo imepangwa kufanyika tarehe 1 Septemba.

Wasiwasi wa Kimataifa Kuhusu Uchaguzi

Uchaguzi wa tarehe 13 Agosti uliripotiwa kuwa wa amani kwa kiasi kikubwa na waangalizi wa kikanda na kimataifa, lakini waliibua wasiwasi kuhusu mabadiliko ya sheria za uchaguzi yaliyofanywa kwa haraka, uhuru wa vyombo vya habari, na ufikiaji wa vyombo vya habari katika kipindi cha kabla ya uchaguzi. Ujumbe wa uchunguzi wa Umoja wa Ulaya ulisema vizuizi dhidi ya upinzani vingeweza kuchangia katika ushindani usio sawa.

Kuhusu uhesabu wa kura, ujumbe huo ulielezea uwepo mkubwa wa jeshi kama jambo linaloshtua, na ulipokea taarifa za mashambulizi katika vituo vingine vya uhesabu. Pia ulilalamika kuhusu ukosefu wa uwazi katika usajili wa matokeo, ukisema maafisa wengi hawakurekodia matokeo mara moja yalipotangazwa. Ujumbe uliitaka tume ya uchaguzi kutoa matokeo ya kila kituo cha upigaji kura kwa uwazi wa hali ya juu.

Amnesty International iliielezea kifo cha Kafwaya kama jambo la kutia wasiwasi mkubwa na iliitaka serikali kufanya uchunguzi wa haraka, wa kina, na usio na upendeleo, hisia ambazo ziligawanywa pia na Chama cha Wanasheria ambacho kilitaka uchunguzi huru ufanyike.