జపాన్లోని ఫుజిసావా నగరంలో మొదటి మసీదు నిర్మాణం, స్థానిక నివాసితులలో అనేక రకాల భావోద్వేగాలను రేకెత్తిస్తోంది. టోక్యోకు ఒక గంట దూరంలో ఉన్న ఈ తీరప్రాంత పట్టణంలో, మసీదు నిర్మాణం పట్ల ఆందోళన, భయం, ఆశ, అంగీకారం వంటి విభిన్న స్పందనలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. జపాన్ ప్రస్తుతం వృద్ధాప్య జనాభా, కార్మికుల కొరత వంటి సమస్యలతో సతమతమవుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో వలసదారులపై ఆధారపడటం పెరిగింది, ఇది దేశంలో సామాజిక, సాంస్కృతిక మార్పులకు దారితీస్తోంది.
దీర్ఘకాలంగా నివాసితురాలైన నోరికో ఇజుమిజావా మాట్లాడుతూ, “మా సమాజం ఎలా మారుతుందో అని నేను ఆందోళన చెందుతున్నాను” అని అన్నారు. అమెరికా, యూరోప్లలో వలసదారులపై జరిగిన చర్చలు కూడా తన ఆందోళనకు కారణమయ్యాయని ఆమె పేర్కొన్నారు. ఈ ఏడాది ప్రారంభంలో, మసీదు నిర్మాణానికి వ్యతిరేకంగా స్థానిక రైల్వే స్టేషన్లో వేలాది మంది నిరసన ప్రదర్శనలు నిర్వహించారు. సమీపంలోని షింటో పుణ్యక్షేత్రం కంటే పెద్ద మసీదు నిర్మాణం అగౌరవమని కొందరు వాదిస్తున్నారు. జపనీస్ సోషల్ మీడియాలో విద్వేషపూరిత ప్రసంగాలు, తప్పుడు సమాచారం ప్రచారం అవుతున్నాయని నివేదించబడింది. మసీదులకు దుర్భాషలాడుతూ ఫోన్కాల్స్, ఈమెయిళ్ళు వస్తున్నాయని స్థానిక వార్తా సంస్థలు తెలిపాయి. దీనికి ప్రతిస్పందనగా, విద్వేష వ్యతిరేక సమూహాలు ప్రతి నిరసనలను నిర్వహించాయి.
మసీదు నిర్మించబడే ప్రదేశానికి ఎదురుగా కాఫీ షాప్ నడుపుతున్న హిరోకి సుజుకా, మరింత అవగాహన, సంభాషణను కోరారు. “నేను ప్రత్యేకంగా వ్యతిరేకించడం లేదు, కానీ నేను బలంగా మద్దతు ఇస్తున్నానని కూడా చెప్పలేను” అని సుజుకా అన్నారు. “ఇస్లాం అంటే ఏమిటి, వారు ఎలాంటి వ్యక్తులు, వారి విలువలు, దృక్పథాలు ఏమిటి అని తెలుసుకోవడం మొదటి అడుగు. ఇది ఒకరినొకరు అర్థం చేసుకోవాలనే కోరికతో, బహిరంగ మనస్సుతో మొదలవుతుంది” అని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.
జపాన్లో ముస్లిం జీవితం
శ్రీలంకకు చెందిన వ్యాపారవేత్త మొహమ్మద్ మొహిదీన్ గత 39 సంవత్సరాలుగా ఒసాకాలో నివసిస్తున్నారు. 1987లో, ఆర్థిక బబుల్ సమయంలో మంచి పని అవకాశాల కోసం ఆయన జపాన్కు వచ్చారు. అప్పట్లో విదేశీ నివాసితులు చాలా తక్కువగా ఉండేవారని మొహిదీన్ గుర్తు చేసుకున్నారు. అయితే, ఇటీవలి కాలంలో స్థానిక ప్రజలు ముస్లింల పట్ల శత్రుత్వాన్ని ప్రదర్శిస్తున్నారని, ఆన్లైన్లో, వ్యక్తిగతంగా బాధ కలిగించే వ్యాఖ్యలు చేస్తున్నారని ఆయన భావిస్తున్నారు. “సోషల్ మీడియాలో, ‘జపాన్ నుండి వెళ్లిపోండి’, ‘మీ స్వదేశానికి తిరిగి వెళ్ళండి’ వంటి లెక్కలేనన్ని వ్యాఖ్యలు ఉన్నాయి” అని మొహిదీన్ అన్నారు. “ప్రజలు మసీదు వద్దకు వచ్చి దుర్భాషలాడటం కూడా మొదలుపెట్టారు.”
మొహిదీన్ ఒసాకా మసీదుకు ప్రతిరోజూ ప్రార్థనల కోసం, స్థానిక ఇస్లామిక్ సమాజంలో సభ్యుడిగా ఇతర విధులను నిర్వహించడానికి వెళ్తారు. తన ప్రాణాలకు ఎప్పుడూ ముప్పు ఉందని తాను భావించలేదని ఆయన అన్నారు. చాలా సంవత్సరాలుగా పొరుగువారితో మంచి సంబంధాలు ఉన్నప్పటికీ, ముస్లింల పట్ల వైఖరిలో మార్పును మొహిదీన్ గమనించారు. “ఇప్పుడు, ప్రజలు మమ్మల్ని చూసి భయపడుతున్నారని నేను భావిస్తున్నాను” అని ఆయన అన్నారు. గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా మౌఖిక దూషణలు తీవ్రమయ్యాయి. తన ముస్లిం సమాజ సభ్యులను ఉగ్రవాదులుగా పిలవడం, బాంబులు తయారు చేస్తున్నారని ఆరోపించడం, జపాన్ నుండి వెళ్లిపోవాలని చెప్పడం వంటి సంఘటనలను ఆయన గుర్తు చేసుకున్నారు. “అలాంటప్పుడు, మనం చేయగలిగేది సహనంగా ఉండటమే. వారు గొడవ లేదా ఘర్షణను సృష్టించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. మనం ఎంతకాలం సహిస్తామో చూడాలనుకుంటున్నారు” అని మొహిదీన్ వివరించారు. “కాబట్టి మేము ప్రశాంతంగా ఉంటాము, సున్నితంగా మాట్లాడతాము, వారిని దయతో చూస్తాము, ఎందుకంటే జపనీస్ ప్రజలకు సాధారణంగా ఇస్లాం గురించి పెద్దగా తెలియదు.”
అయినప్పటికీ, ఈ చీలికకు కొంత ఉమ్మడి బాధ్యత ఉందని ఆయన భావిస్తున్నారు. “మేము మా పనిపై మాత్రమే దృష్టి పెట్టాము, చాలా కాలం పాటు, మనం ఎవరో ప్రజలకు అర్థం చేసుకోవడానికి తగినంత ప్రయత్నం చేయలేదు. మేము సమాజంలో భాగం కావడానికి కూడా తగినంత కృషి చేయలేదు” అని ఆయన అన్నారు. “ఇప్పటి నుండి, సంభాషణను పెంచడానికి, మంచి పరస్పర అవగాహనను పెంపొందించడానికి నేను మరింత కష్టపడాలనుకుంటున్నాను.”
వలసవాదం వర్సెస్ గుర్తింపు
జపాన్ భారీ జనాభా మార్పుల నేపథ్యంలో తన గుర్తింపుతో సతమతమవుతోంది. వసేదా విశ్వవిద్యాలయంలో మత అధ్యయనాలు చేసే ప్రొఫెసర్ ఎమెరిటస్ హిరోఫుమి తనాడా ప్రకారం, జపాన్లో ముస్లింల జనాభా, విదేశీ నివాసితులు, జపనీస్ విశ్వాసులతో సహా, 2019లో 230,000 నుండి 2024 చివరి నాటికి సుమారు 420,000కి పెరిగింది. దేశంలో పెరుగుతున్న ముస్లిం జనాభా విస్తృత దేశవ్యాప్త ధోరణిని కూడా ప్రతిబింబిస్తుంది.
చైనా, వియత్నాం, దక్షిణ కొరియా, ఫిలిప్పీన్స్ నుండి ప్రధానంగా వచ్చే విదేశీ నివాసితుల జనాభా 2025లో నాలుగు మిలియన్లను అధిగమించింది. ప్రభుత్వ డేటా ప్రకారం, వారిలో రికార్డు స్థాయిలో 2.57 మిలియన్ల మంది జపాన్లో పనిచేస్తున్నారు. అదే సంవత్సరంలో, జపాన్ జనాభా దాదాపు 1 మిలియన్ తగ్గింది. ప్రభుత్వ అధికారులు దీర్ఘకాలంగా దేశాన్ని వలస దేశంగా వర్ణించడాన్ని నివారించారు, అయితే శాశ్వతమైన వాటి కంటే తాత్కాలికమైనవిగా భావించే వీసాలను ప్రోత్సహిస్తారు. విమర్శకులు దీనిని “రహస్య” వలస వ్యవస్థగా అభివర్ణిస్తారు. అయినప్పటికీ, ప్రధాన మంత్రి సనా తకైచి పెద్ద ఎత్తున వలసలకు వ్యతిరేకంగా అత్యంత సంప్రదాయవాద వైఖరిని అవలంబించారు. జూన్ 2026లో, జపనీస్ ప్రభుత్వం విదేశీ పౌరుల కోసం వీసా రుసుములను ఐదు రెట్లు పెంచాలని నిర్ణయించింది, దాదాపు 50 సంవత్సరాలుగా ఈ మొత్తాన్ని పెంచలేదు.
ఇప్పుడు, ప్రభుత్వం ఇమ్మిగ్రేషన్ సర్వీసెస్ ఏజెన్సీలో ఉద్యోగుల సంఖ్యను సుమారు 230 మంది పెంచాలని యోచిస్తోంది, అక్రమంగా ఎక్కువ కాలం ఉండే విదేశీయులపై అమలును బలోపేతం చేయడమే లక్ష్యం. అధికారులు దేశంలో విదేశీ నివాసితుల సంఖ్యను నిర్వహించడానికి ఒక పరిమితిని కూడా ప్రవేశపెట్టవచ్చు. వలసదారుల సంఘాలు మరింత స్పష్టంగా కనిపించడంతో, దేశం దీర్ఘకాలంగా నివారించడానికి ప్రయత్నించిన ఒక ప్రశ్నకు ఎదుర్కొనేలా బలవంతం చేయబడుతోంది: జపాన్ తన గుర్తింపు, సమన్వయం యొక్క భావాన్ని సంరక్షించుకుంటూ మరింత విభిన్న దేశంగా మారగలదా?
ఫుజిసావాకు తిరిగి వస్తే, ఇజుమిజావా తనకు ముస్లిం పొరుగువారితో ఎప్పుడూ ప్రతికూల అనుభవం లేదని అంగీకరించింది. “నిజం చెప్పాలంటే, బహుశా నేను తెలియని వాటికి భయపడుతున్నాను” అని ఆమె భుజాలు తట్టారు.
