భారతదేశానికి చెందిన ప్రముఖ జర్నలిస్ట్ మరియు తెహెల్కా మ్యాగజైన్ మాజీ సంపాదకుడు తరుణ్ తేజ్పాల్కి అత్యాచారం కేసులో పదేళ్ల జైలు శిక్ష పడింది. 2013లో తన మాజీ సహోద్యోగిపై అత్యాచారం చేసినట్లు ఆరోపణలు ఎదుర్కొన్న తేజ్పాల్ను 2021లో దిగువ కోర్టు నిర్దోషిగా విడుదల చేసింది. అయితే, గోవా బెంచ్ ఆఫ్ బాంబే హైకోర్టు ఈ తీర్పును కొట్టివేసి, తేజ్పాల్ను దోషిగా నిర్ధారించి శిక్ష విధించింది. భారతీయ చట్టాల ప్రకారం అత్యాచారం, లైంగిక వేధింపులకు సంబంధించిన సెక్షన్ల కింద ఆయనకు శిక్ష పడింది. పదేళ్ల జైలు శిక్షతో పాటు, కోర్టు ఆయనకు 1 మిలియన్ రూపాయల (సుమారు $10,500) కంటే ఎక్కువ జరిమానా కూడా విధించింది. ఈ తీర్పును సుప్రీంకోర్టులో సవాలు చేస్తానని తేజ్పాల్ ప్రకటించారు, ఆయన మొదటి నుండి ఈ ఆరోపణలను ఖండించారు.
జాతీయ చర్చకు దారితీసిన కేసు
తేజ్పాల్పై వచ్చిన ఆరోపణలు 2013లో దేశవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించాయి. అంతకు ఒక సంవత్సరం ముందు, ఢిల్లీలో ఒక మహిళపై జరిగిన దారుణమైన సామూహిక అత్యాచారం మరియు హత్య తరువాత వేలాది మంది భారతీయులు నిరసనల్లో పాల్గొన్నారు. ఇది లైంగిక హింసపై విస్తృతమైన చర్చకు దారితీసింది. ఈ నేపథ్యంలో, తేజ్పాల్ కేసు మరింత ప్రాధాన్యతను సంతరించుకుంది. భారతీయ చట్టాల ప్రకారం, బాధితురాలి గుర్తింపును వెల్లడించకూడదు. బాధితురాలు తెలిపిన వివరాల ప్రకారం, 2013 నవంబర్లో గోవాలో తెహెల్కా నిర్వహించిన ఒక ఉన్నత స్థాయి అంతర్జాతీయ సదస్సులో, లిఫ్ట్లో తేజ్పాల్ తనపై లైంగిక దాడికి పాల్పడ్డారు. ఈ సదస్సులో హాలీవుడ్ నటుడు రాబర్ట్ డి నిరో వంటి ప్రముఖులు కూడా పాల్గొన్నారు.
ప్రారంభ ప్రతిస్పందనలు మరియు ఆరోపణలు
మొదట, తేజ్పాల్ ఈ సంఘటనను “తీర్పులో లోపం” మరియు “పరిస్థితిని తప్పుగా అంచనా వేయడం” గా పేర్కొన్నారు. “మా విశ్వాసాలకు మరియు మేము పోరాడే వాటికి విరుద్ధంగా ఉన్న ఒక దురదృష్టకర సంఘటనకు దారితీసింది” అని ఆయన అన్నారు. అయితే, కేసు తీవ్రతరం కావడంతో, సిసిటివి ఫుటేజీని పరిశీలించమని అధికారులను కోరుతూ ఒక ప్రకటన విడుదల చేశారు, తద్వారా “సంఘటనల యొక్క ఖచ్చితమైన వెర్షన్ స్పష్టంగా బయటపడుతుంది” అని పేర్కొన్నారు. అంతేకాకుండా, తనపై ఉన్న కేసు గోవాలోని భారతీయ జనతా పార్టీ (బిజెపి) ప్రభుత్వం యొక్క “రాజకీయ ప్రతీకారం” అని కూడా ఆయన ఆరోపించారు.
తెహెల్కా: పరిశోధనాత్మక జర్నలిజానికి పేరుగాంచిన పత్రిక
తేజ్పాల్ 2000 సంవత్సరంలో సహ-స్థాపించిన తెహెల్కా మ్యాగజైన్, అనేక సంచలనాత్మక కథనాలను ప్రచురించింది, వాటిలో చాలావరకు స్టింగ్ ఆపరేషన్ల ఆధారంగా రూపొందించబడ్డాయి. వీటిలో కొన్ని కథనాలు, ముఖ్యంగా “ఆపరేషన్ వెస్ట్ ఎండ్”, జాతీయ మరియు అంతర్జాతీయ స్థాయిలో అలజడి సృష్టించాయి. ఈ ఆపరేషన్లో, తెహెల్కా జర్నలిస్టులు ఆయుధ డీలర్లుగా నటిస్తూ, అప్పటి అధికార బిజెపి అధ్యక్షుడితో సహా సీనియర్ ఆర్మీ అధికారులు మరియు బ్యూరోక్రాట్లు నకిలీ ఒప్పందాన్ని ముందుకు తీసుకెళ్లడానికి లంచాలు తీసుకుంటున్నట్లు రహస్యంగా చిత్రీకరించారు.
అరెస్ట్, బెయిల్ మరియు దిగువ కోర్టు తీర్పు
తేజ్పాల్ 2013లో అరెస్ట్ అయ్యారు మరియు సుప్రీంకోర్టు బెయిల్ మంజూరు చేసే వరకు ఏడు నెలలు జైలులో గడిపారు. 2021లో, గోవాలోని ఒక సెషన్స్ కోర్టు ఆయనపై ఉన్న అన్ని అభియోగాలను కొట్టివేసింది. అయితే, 527 పేజీల తీర్పులో న్యాయమూర్తి చేసిన వ్యాఖ్యలు విమర్శలకు గురయ్యాయి, ఆమె బాధితురాలి ప్రవర్తనను ప్రశ్నించింది. దాడి జరిగిన వెంటనే తీసిన ఫోటోలలో, యువతి “నవ్వుతూ మరియు సంతోషంగా, సాధారణంగా, మంచి మానసిక స్థితిలో ఉంది” అని న్యాయమూర్తి తన తీర్పులో పేర్కొన్నారు. “తాను లైంగిక వేధింపులకు గురైన వెంటనే కూడా ఆమెకు ఎటువంటి కలత, రిజర్వ్నెస్, భయం లేదా గాయం కనిపించలేదు” అని తీర్పులో ఉంది.
హైకోర్టు అప్పీల్ మరియు శిక్ష
గోవా ప్రభుత్వం ఈ నిర్దోషిగా విడుదలైన తీర్పును హైకోర్టులో సవాలు చేసింది. గోవా ప్రభుత్వం తరపున హాజరైన సొలిసిటర్ జనరల్ తుషార్ మెహతా, తేజ్పాల్పై గరిష్ట శిక్ష విధించాలని హైకోర్టును కోరారు. “ఒక అమ్మాయి వద్దు అన్నప్పుడు, అది వద్దు అనే అర్ధమే అని సమాజానికి ఈ కోర్టు స్పష్టమైన సందేశం ఇవ్వాలి” అని లైవ్లా పేర్కొంది. శిక్ష విధించడానికి ముందు కోర్టులో తేజ్పాల్ మాట్లాడుతూ, “నాకు 62 ఏళ్లు. నేను రాజకీయ బాధితుడిని అని నమ్ముతున్నాను. నాకు ఇద్దరు కుమార్తెలు ఉన్నారు. నాకు భార్య ఉంది. మేము సుప్రీంకోర్టుకు వెళ్లి అప్పీల్ చేస్తాము. దయ చూపమని నా లాయర్ మిమ్మల్ని అడగమని కోరుతున్నారు” అని బార్ అండ్ బెంచ్ అనే లీగల్ వెబ్సైట్ పేర్కొంది. తేజ్పాల్పై 376(2)(f) తో సహా అనేక చట్టపరమైన సెక్షన్ల కింద దోషిగా నిర్ధారించబడింది, ఇది “మహిళకు బంధువు, సంరక్షకుడు లేదా ఉపాధ్యాయుడు, లేదా నమ్మకం లేదా అధికారం ఉన్న వ్యక్తి” ద్వారా జరిగిన అత్యాచారానికి సంబంధించినది.
