Les Houthis ont capturé Perim Island et la ville de Mokha, affirmant contrôler l'intégralité du littoral occidental de la mer Rouge. L'offensive d'une semaine a fait des centaines de morts et déplacé 46 000 personnes.

Quelle est l'avancée militaire des Houthis sur la côte ouest du Yémen ?

Les Houthis ont pris l'île de Perim (Mayyun) à l'entrée du détroit de Bab al-Mandab et la ville portuaire de Mokha. Un responsable du gouvernement yéménite reconnu internationalement a confirmé à la BBC que les forces houties contrôlent désormais l'ensemble du littoral occidental. Ces prises interviennent après une offensive lancée le 3 septembre. Des sources militaires ont indiqué que les Houthis ont saisi Mokha auprès de forces pro-gouvernementales soutenues par l'Arabie saoudite. Des témoins et agences de presse ont rapporté le retrait des forces pro-gouvernementales de Perim le vendredi précédent, suivi par l'arrivée des forces houties sur l'île. Un porte-parole militaire houti a qualifié l'opération de « succès » dans l'expulsion des forces soutenues par l'Arabie saoudite. Le groupe a également annoncé l'expulsion de forces ennemies saoudites de six districts dans les régions de Taiz et Hodeïda. Un responsable militaire yéménite a déclaré à l'AFP que les Houthis contrôlent maintenant la totalité de la côte. La prise de Perim, située au point le plus étroit du détroit, renforce leur emprise sur la route maritime internationale après la fermeture effective du détroit d'Hormuz. L'opération a été décrite comme « à grande échelle » et a conduit à des centaines de victimes parmi les troupes ennemies selon les déclarations houties.

Comment les Houthis justifient-ils leur opération militaire ?

Le porte-parole militaire Yahya Sarea a déclaré que l'opération visait à expulser les forces soutenues par l'Arabie saoudite de six districts dans les régions de Taiz et Hodeïda. Il a affirmé que des centaines de soldats ennemis avaient été tués, blessés ou capturés. Les Houthis ont précisé que la navigation maritime restait sûre pour toutes les compagnies sauf les navires saoudiens. Sarea a décrit l'opération comme « à grande échelle » et lancée le 3 septembre en réponse à « l'agression flagrante » de l'Arabie saoudite contre « notre cher peuple ». Le communiqué houti n'a cependant pas mentionné spécifiquement l'île de Perim. Le groupe a répété sa menace de cibler les navires liés à l'Arabie saoudite tout en affirmant ne pas menacer la navigation internationale dans son ensemble. Ces déclarations interviennent alors que les Houthis contrôlent déjà une grande partie du Yémen, y compris la capitale Sanaa, depuis leur prise de pouvoir en 2015.

Quelle est la réaction de l'Arabie saoudite et des États-Unis ?

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a personnellement demandé au président Donald Trump une intervention militaire directe. L'administration Trump a refusé tout engagement militaire américain et propose uniquement un soutien en matière de renseignement et de ciblage. Un haut responsable américain a indiqué que des discussions continues se tenaient avec Riyad et le gouvernement yéménite. Deux sources familières du dossier ont confirmé que le prince héritier a pressé personnellement Trump d'agir militairement contre les Houthis pendant leur avance rapide. L'Arabie saoudite n'a pas commenté publiquement les derniers développements. Un responsable senior de l'administration Trump a déclaré à la BBC que les États-Unis restent en dialogue continu avec l'Arabie saoudite et le gouvernement yéménite concernant la stabilité régionale. La coalition saoudienne a mené des frappes aériennes sur des zones houties dans l'ouest du Yémen en soutien aux forces pro-gouvernementales.

Quelles sont les conséquences sur le commerce maritime et les prix du pétrole ?

L'île de Perim se trouve au point le plus étroit du détroit de Bab al-Mandab, devenu crucial après la fermeture effective du détroit d'Hormuz. L'Arabie saoudite utilise cette route pour exporter son pétrole vers l'Asie. L'escalade a contribué à une hausse des prix du pétrole. Des frappes de drones en provenance d'Irak ont également touché l'oléoduc Est-Ouest saoudien, qui a été fermé par précaution. Le ministère saoudien des Affaires étrangères a indiqué que des drones venus d'Irak avaient visé l'oléoduc, forçant sa fermeture et blessant plusieurs personnes. L'Irak a condamné l'attaque et le Premier ministre irakien a lancé une enquête, relevant de ses fonctions le commandant des opérations dans la province de Maysan. L'Arabie saoudite a choisi de ne pas répondre aux attaques à ce stade après un appel du Premier ministre irakien. L'escalade du conflit a contribué à une augmentation des prix du pétrole, avec des échanges atteignant 100 dollars le baril.

Combien de personnes ont été déplacées par les combats récents ?

L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a rapporté que 46 000 personnes ont été déplacées depuis le début de l'offensive houtie dans le sud-ouest. La directrice générale Amy Pope a souligné que de nombreuses familles fuient pour la deuxième ou troisième fois. Le chiffre est « alarmant et augmente d'heure en heure », a déclaré l'OIM vendredi. Des centaines de personnes ont été tuées et des milliers déplacées depuis que les Houthis ont lancé leur offensive dans le sud-ouest il y a une semaine. Une coalition dirigée par l'Arabie saoudite a mené des frappes aériennes sur des zones contrôlées par les Houthis dans l'ouest du Yémen, tandis que les Houthis ont lancé missiles et drones contre des villes et installations pétrolières dans le sud de l'Arabie saoudite. La trêve qui avait tenu plus de quatre ans s'est effondrée en juillet.

Frequently asked questions

Les Houthis menacent-ils la navigation internationale ?

Les Houthis ont déclaré que la navigation reste sûre pour toutes les compagnies sauf les navires saoudiens. Ils ont répété leur intention de cibler uniquement les navires liés à l'Arabie saoudite.

Quelle est la position du gouvernement irakien sur les attaques de drones ?

Le gouvernement irakien a condamné l'attaque contre l'oléoduc saoudien et a lancé une enquête. Le commandant des opérations dans la province de Maysan a été relevé de ses fonctions.

Quand la trêve précédente au Yémen a-t-elle pris fin ?

Une trêve qui avait largement tenu pendant plus de quatre ans s'est effondrée en juillet, relançant les combats entre les Houthis, le gouvernement yéménite et l'Arabie saoudite.

Les Houthis contrôlent-ils la capitale Sanaa ?

Oui, les Houthis ont renversé le gouvernement reconnu internationalement en 2015 et contrôlent une grande partie du Yémen, y compris la capitale Sanaa.

Quelle aide l'Arabie saoudite a-t-elle reçue des États-Unis ?

Les États-Unis ont refusé toute implication militaire directe et se limitent à un soutien en renseignement et en ciblage, selon des sources proches du dossier.