అమెరికాలోని ఇండియానా రాష్ట్రంలో ఆగస్టు 11న విరుచుకుపడిన తీవ్రమైన తుఫాను 12 రోజులు గడిచినప్పటికీ, వేలాది మంది నివాసితులు ఇంకా విద్యుత్ అందుబాటు లేకుండా తీవ్ర ఇబ్బందులు పడుతున్నారు. లేక్ మిచిగాన్ దక్షిణ తీరంలో ఉన్న పారిశ్రామిక నగరం గేరీ ఈ తుఫానుకు అత్యంత తీవ్రంగా నష్టపోయింది. జాతీయ వాతావరణ సేవ ప్రకారం, ఆ తుఫాను సమయంలో గాలి వేగం గంటకు 99 మైళ్ళు (159 కిలోమీటర్లు) వరకు చేరుకుంది.

తుఫాను తీవ్రత మరియు నష్టాలు

ఆగస్టు 11న మిడ్‌వెస్ట్ అమెరికాను ముంచెత్తిన తుఫానులు చికాగో మరియు ఇండియానాలో వరదలు, టోర్నాడోలకు కారణమయ్యాయి. ఈ విపత్తులో ఇండియానాలో ఏడుగురు ప్రాణాలు కోల్పోయారు. ఆ తుఫాను తీవ్రత కేవలం ఐదు నుండి పది నిమిషాలు మాత్రమే కొనసాగినప్పటికీ, దాని పరిణామాలు ఇప్పటికీ నగరాన్ని వేధిస్తున్నాయి.

77 సంవత్సరాల వయస్సున్న టెర్రీ డుబాయిస్ విద్యుత్ లేకుండా కష్టాలు పడుతున్న వేలాది మందిలో ఒకరు. తినుబండారాలు తెచ్చుకోవడానికి మిత్రులపై ఆధారపడుతున్న ఆమె, ఫోన్ చార్జ్ చేసుకోవడానికి కుమారుడు తెచ్చిన పవర్ బ్యాంక్‌ను వినియోగిస్తున్నారు. "నా జీవితంలో ఇలాంటి తుఫాను ఎన్నడూ చూడలేదు. అది గాలి యొక్క ఒక నిటారు గోడలా వచ్చి తాకింది" అని ఆమె చెప్పారు.

సమాజంపై ప్రభావం

నార్తర్న్ ఇండియానా పబ్లిక్ సర్వీస్ కంపెనీ (నిప్స్కో) ప్రకారం, తుఫాను తర్వాత 3,45,000 కంటే ఎక్కువ మంది కస్టమర్లకు విద్యుత్ పునరుద్ధరించబడింది. అయినప్పటికీ, ఆదివారం ఉదయం నాటికి దాదాపు 30,000 మంది ఇంకా చీకట్లో ఉన్నారు.

అమెరికా జనగణన సమాచారం ప్రకారం, 70,000 జనాభా ఉన్న గేరీ నగరంలో మూడింట ఒక వంతు మంది పేదరికంలో జీవిస్తున్నారు. విద్యుత్ అంతరాయం వారి జీవితాలను మరింత కష్టతరం చేసింది. మందులను రిఫ్రిజిరేటర్లో నిల్వ చేసుకోలేకపోవడం, లిఫ్టులు పని చేయకపోవడంతో వీల్‌చైర్ వినియోగదారులు మెట్లు దిగలేకపోయే పరిస్థితి ఏర్పడింది. రాత్రిపూట వీధి దీపాలు లేకుండా రోడ్లు పూర్తిగా చీకటిలో మునిగిపోయాయి.

తుఫాను తర్వాత మొదటి కొన్ని రోజుల్లో పెట్రోల్ స్టేషన్లు, సూపర్ మార్కెట్లు మరియు ఫార్మసీలు కూడా విద్యుత్ లేకుండా ఉండటంతో నివాసితులు తీవ్ర ఇబ్బందులు పడ్డారు. విశ్వ స్థాయి ఆహార సహాయ సంస్థ వరల్డ్ సెంట్రల్ కిచెన్ ఆహారం లేని వారికి సహాయం అందించేందుకు రంగంలోకి దిగింది.

నివాసితుల మాటల్లో వేదన

"రాత్రిపూట మనం చెమటలు పోస్తున్నాం, చికాకు పడుతున్నాం, పిల్లలను చూసుకోవాలి, ఆక్సిజన్ ట్యాంకులకు విద్యుత్ అవసరమయ్యే వృద్ధులున్నారు. మనం నిరంతరం మనుగడ మోడ్‌లో ఉండటం సరికాదు" అని నివాసి షాటియా హార్డిన్ అన్నారు.

చట్టపరమైన చర్యలు మరియు ప్రభుత్వ స్పందన

పెరుగుతున్న అసంతృప్తి నేపథ్యంలో, స్థానిక నివాసితులు నిప్స్కో కంపెనీపై సామూహిక దావా వేశారు. తుఫాను విద్యుత్ లైన్లను తెంచిన చెట్లను సకాలంలో నిర్వహించడంలో సంస్థ విఫలమైందని వారు ఆరోపిస్తున్నారు. ఓ నివాసి దంత శస్త్రచికిత్స మధ్యలో విద్యుత్ వెళ్ళిపోవడంతో చికిత్స అసంపూర్తిగా ముగియడంతో 48 గంటలు నొప్పి మందులు లేకుండా అష్టకష్టాలు పడిన సంఘటన దేశవ్యాప్తంగా దృష్టిని ఆకర్షించింది. నిప్స్కో తప్పు చేశామని తిరస్కరించి, న్యాయస్థానంలో గట్టిగా వాదిస్తామని తెలిపింది.

ఇండియానా గవర్నర్ మైక్ బ్రాన్ ఈ జాప్యాలకు "ఎటువంటి సమర్థన లేదు" అని స్పష్టంగా పేర్కొన్నారు. అదనపు సహాయం అందేందుకు ఫెడరల్ ఎమర్జెన్సీ మేనేజ్‌మెంట్ ఏజెన్సీ (ఫెమా) నుండి త్వరగా విపత్తు ప్రకటన జారీ అయ్యేలా ఆయన అభ్యర్థించారు. అలాగే నిప్స్కో సంస్థను మరింత వేగంగా పని పూర్తి చేయేలా అదనపు సిబ్బందిని మోహరించాలని ఒత్తిడి తీసుకొచ్చారు.

నిప్స్కో ఆదివారంనాడు, గేరీ నగరంలో బుధవారం నాటికి విద్యుత్ పూర్తిగా పునరుద్ధరిస్తామని ప్రకటించింది. వాతావరణ మార్పుల కారణంగా విపరీత వాతావరణ సంఘటనలు మరింత తరచుగా సంభవిస్తున్న నేపథ్యంలో, ఇలాంటి దీర్ఘకాలిక విద్యుత్ అంతరాయాలు భవిష్యత్తులో సర్వసాధారణంగా మారే ప్రమాదం ఉందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.