భారతదేశం ఒకప్పుడు నడిచేవారి దేశం. కానీ పట్టణీకరణ వేగవంతం కావడంతో, నగరాలు పాదచారులను విస్మరించాయి. అనేకమంది పౌరులకు, ముఖ్యంగా నేను పెరిగిన కోల్కతా, ఢిల్లీ, ఇప్పుడు నివసిస్తున్న గురుగ్రామ్ వంటి నగరాలలో, కాలినడకన వెళ్లడం అనేది ఒక హక్కుగా కాకుండా, అడ్డంకుల పరుగు పందేరంలా మారింది. విస్తృతమైన ఫుట్పాత్లు వ్యాపారుల ఆక్రమణకు గురయ్యాయి, రోడ్లు పూర్తిగా వాహనాల కోసం రూపొందించబడ్డాయి, మరియు పాదచారులు మురికి, చెత్త, పార్క్ చేసిన వాహనాలు లేదా నిర్మాణ పనుల కారణంగా అకస్మాత్తుగా అడ్డుకోబడతారు. కొన్నిచోట్ల ఫుట్పాత్లు రోడ్డు కంటే చాలా ఎత్తులో ఉండటం వల్ల వాటిని ఉపయోగించడం కష్టంగా మారింది.
సుప్రీంకోర్టు తీర్పు: ఒక చారిత్రక నిర్ణయం
జూన్లో భారత సుప్రీంకోర్టు ఒక చారిత్రక తీర్పును వెలువరించింది. నిర్దేశించిన ఫుట్పాత్లపై సురక్షితంగా నడిచే హక్కు ప్రాథమిక హక్కు అని ప్రకటించింది. ఇది న్యాయపరమైన జోక్యం కంటే, దశాబ్దాల ఆలస్యం తర్వాత వచ్చిన సాధారణ జ్ఞానంలా అనిపించింది. నడవడం అనేది అత్యంత ప్రజాస్వామ్య రవాణా విధానం, అయినప్పటికీ భారతీయ నగరాలు దీనిని అత్యంత స్థిరంగా నిర్లక్ష్యం చేశాయి.
భారతదేశం నడిచేవారి దేశం
భారతదేశం ఇప్పటికీ నడిచేవారి దేశం. జనాభా లెక్కల ఆధారిత అంచనాల ప్రకారం, సుమారు 45 మిలియన్ల మంది ప్రజలు ప్రతిరోజూ కాలినడకన పనికి వెళ్తారు. ప్రైవేట్ కార్లు, జీపులు లేదా వ్యాన్లలో ప్రయాణించే వారి సంఖ్య కేవలం 5.4 మిలియన్లు మాత్రమే. పట్టణ కార్మికులలో దాదాపు మూడింట ఒక వంతు మంది పనికి నడుచుకుంటూ వెళ్తారు, మరియు ప్రతి బస్సు లేదా మెట్రో ప్రయాణం కాలినడకన ప్రారంభమై, కాలినడకన ముగుస్తుంది. పాఠశాలలకు వెళ్లడం, షాపింగ్ మరియు ఇతర రోజువారీ ప్రయాణాలను కూడా కలుపుకుంటే, పట్టణ రవాణాలో నడకదే కీలక పాత్ర. 2019లో ఎంపిక చేసిన నగరాలపై నిర్వహించిన సర్వేలో మొత్తం ప్రయాణాలలో 63% కాలినడకన జరిగినట్లు తేలింది, దీంతో పాదచారులు రోడ్డు వినియోగదారులలో అతిపెద్ద సమూహంగా మారారు. వీరిలో చాలామంది 'క్యాప్టివ్ పెడెస్ట్రియన్స్' - అంటే ఎంపికతో కాకుండా ఇతర ఎంపికలు లేని కారణంగా నడిచేవారు. ముఖ్యంగా మహిళలు నడకపై ఎక్కువగా ఆధారపడతారు.
పాదచారుల భద్రత: పెరుగుతున్న ప్రమాదాలు
రద్దీ మరియు కాలుష్యానికి తక్కువగా దోహదపడే ఈ పాదచారులకు తరచుగా ఎక్కువ ప్రమాదాలు ఎదురవుతాయి. ఫుట్పాత్లు ఉన్నచోట కూడా అవి తరచుగా పాడైపోతాయి, ఇరుకుగా ఉంటాయి లేదా వృద్ధులు, పిల్లలు మరియు వికలాంగులకు అందుబాటులో ఉండవు. అవి తరచుగా మోటార్సైకిళ్లు, పార్క్ చేసిన కార్లు, ఆక్రమణలు లేదా యుటిలిటీ పనుల కోసం తవ్వకాలతో నిండి ఉంటాయి. మసకబారిన జీబ్రా క్రాసింగ్లను ఎవరూ పట్టించుకోని రోడ్డు గుర్తులుగా మాత్రమే చూస్తారు. ఫ్లైఓవర్లు ట్రాఫిక్ను వేగవంతం చేస్తాయి, అయితే పాదచారులను కింద ప్రమాదకరమైన దారులలోకి నెట్టివేస్తాయి.
2011లో ఆరు భారతీయ నగరాలపై నిర్వహించిన ఒక అధ్యయనం ప్రకారం, భారతదేశంలోని రోడ్లు 'పేలవమైన మరియు అసురక్షితమైన' మౌలిక సదుపాయాల కారణంగా పాదచారులకు అనుకూలంగా లేవు. 'క్లీన్ ఎయిర్ ఇనిషియేటివ్ ఫర్ ఆసియన్ సిటీస్ (CAI-Asia)' నివేదిక సర్వే చేసిన నగరాలకు 100కి కేవలం 47 సగటు నడక స్కోరును ఇచ్చింది. రవాణా పండితుడు గీతమ్ తివారీ చెప్పినట్లుగా, పాదచారులను 'రోడ్డు నెట్వర్క్ల అంచులకు నెట్టివేసి', 'మోటారు వాహనాలతో స్థలం కోసం పోరాడటానికి' బలవంతం చేస్తున్నారు.
దీని వల్ల ప్రాణ నష్టం కూడా జరుగుతుంది. అధికారికంగా రోడ్డు మరణాలలో పాదచారులు ఐదవ వంతుగా ఉన్నారు, అయితే తివారీ ఉటంకించిన స్వతంత్ర అధ్యయనాలు ఈ వాటా 30-40%కి దగ్గరగా ఉందని అంచనా వేస్తున్నాయి. రెండు చక్రాల వాహనదారుల తర్వాత రోడ్డు ప్రమాద బాధితులలో పాదచారులు రెండవ అతిపెద్ద సమూహం. ఢిల్లీ మరియు ముంబైలలో, వారు మొత్తం రోడ్డు మరణాలలో సగానికి పైగా ఉన్నారు. ప్రపంచ బ్యాంక్ అధ్యయనం ప్రకారం, ప్రమాదాలు భారతదేశానికి ప్రతి సంవత్సరం GDPలో 3-5% వరకు ఉత్పాదకత నష్టం, ఆరోగ్య సంరక్షణ ఖర్చులు మరియు వైకల్యం ద్వారా నష్టాన్ని కలిగిస్తాయి.
సుప్రీంకోర్టు తీర్పు వెనుక కథ
సుప్రీంకోర్టు కేసు ఒక విషాద సంఘటన నుండి ఉద్భవించింది: తన తండ్రితో పాఠశాలకు నడుచుకుంటూ వెళ్తున్న ఐదేళ్ల బాలుడిని ఒక ట్రక్కు ఢీకొట్టింది. న్యాయమూర్తి పి.ఎస్. నరసింహ తన తీర్పులో, నడవడం అనేది 'మానవ కార్యకలాపాలలో అత్యంత సరళమైనది, జీవితంతో విడదీయరానిది' అని రాశారు. అందువల్ల, సురక్షితమైన ఫుట్పాత్లను అందించడం రాష్ట్రానికి సంబంధిత విధి. 'గుర్తించబడిన ఫుట్పాత్లపై నడిచే ప్రాథమిక హక్కు మోటారు వాహనం యొక్క విశేషాధికారాన్ని అధిగమించాలి' అని ఆయన ప్రకటించారు.
ఈ తీర్పు దశాబ్దాల భారతీయ పట్టణ ప్రణాళికను సవాలు చేస్తుంది, ఇక్కడ పురోగతి తరచుగా ఎక్స్ప్రెస్వేలు, ఫ్లైఓవర్లు మరియు ఎలివేటెడ్ కారిడార్ల కిలోమీటర్లలో కొలవబడింది. వాహనాలను వీలైనంత త్వరగా తరలించడానికి రోడ్లు రూపొందించబడ్డాయి, అయితే ప్రతి పౌరుడు అనివార్యంగా మారే ఒక రోడ్డు వినియోగదారుడు - పాదచారుడు - ప్రణాళికదారుల ఊహ నుండి ఎక్కువగా అదృశ్యమయ్యాడు.
అవగాహన కల్పన మరియు పాలనా సమస్యలు
ముంబైలో ఈ ఆలోచనా విధానాన్ని మార్చడానికి ఒక దశాబ్దానికి పైగా కృషి చేసిన రిషి అగర్వాల్ మాట్లాడుతూ, 'ప్రజలకు తాజా కార్ల గురించి తెలుసు, కానీ నడక కనిపించకుండా పోయింది' అని అన్నారు. అతని న్యాయవాద బృందం, వాకింగ్ ప్రాజెక్ట్, నగర నడకలు మరియు బహిరంగ చర్చల ద్వారా నివాసితులను వారు చూడటం మానేసిన వాటిని గమనించమని ప్రోత్సహిస్తుంది: విరిగిన ఫుట్పాత్లు, అడ్డుపడిన క్రాసింగ్లు మరియు అసురక్షిత కూడళ్లు. అగర్వాల్ ప్రకారం, ప్రతిరోజూ సుమారు 15 మిలియన్ల నడక ప్రయాణాలు జరిగే నగరంలో, ఫుట్పాత్లు మాత్రమే కాకుండా, వాటిపై ఆధారపడే లక్షలాది మంది ప్రజలు కూడా దృష్టి నుండి అదృశ్యమయ్యారు.
ఢిల్లీలోని ఇండియన్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ టెక్నాలజీ (IIT)లో రవాణా పరిశోధకుడు రాహుల్ గోయెల్ ప్రకారం, సమస్య పాలనతో ప్రారంభమవుతుంది. 'ఫుట్పాత్లు నిర్వహించబడుతున్నాయా మరియు శుభ్రం చేయబడుతున్నాయా? నగరంలో అవి ఆక్రమించబడకుండా చూస్తున్నారా?' అని ఆయన ప్రశ్నించారు. 'ఢిల్లీలో, చాలా రోడ్లలో ఫుట్పాత్లు ఉన్నాయి, కానీ పేలవమైన పాలన కారణంగా అవి తరచుగా ఉపయోగించలేనివిగా ఉంటాయి.'
పేలవమైన రూపకల్పన మరియు ప్రాధాన్యతలు
పేలవమైన రూపకల్పన సమస్యను మరింత తీవ్రతరం చేస్తుంది. కర్బ్ లంబంగా పార్క్ చేసిన కార్లు తరచుగా ఫుట్పాత్లను దాచిపెడతాయి లేదా పూర్తిగా అడ్డుకుంటాయి. ఫుట్పాత్లపై నేరుగా పార్క్ చేసిన వాహనాలు సర్వసాధారణం. పాదచారుల సంఖ్యకు ఫుట్పాత్లు తరచుగా చాలా ఇరుకుగా ఉంటాయి. చాలామంది రోడ్డు కంటే చాలా ఎత్తులో ఉండటం వల్ల వృద్ధులు, వీల్చైర్ వినియోగదారులు మరియు పరిమిత చలనశీలత ఉన్నవారు వాటిని ఉపయోగించడానికి కష్టపడతారు. మరికొన్ని అకస్మాత్తుగా ముగుస్తాయి, ప్రజలను తిరిగి రోడ్డుపైకి బలవంతం చేస్తాయి. 'ఫుట్పాత్ నిరంతరాయంగా లేకపోతే, రోడ్డుపై నడవడం మరింత సౌకర్యవంతంగా ఉంటుంది' అని గోయెల్ చెప్పారు.
లోతైన సమస్య ప్రాధాన్యతలలో ఉందని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. 'పట్టణ రవాణా పాలన ఇప్పటికీ వాహనాలను తరలించడంపై కేంద్రీకృతమై ఉంది. రద్దీని తగ్గించడం మరియు మోటారు ట్రాఫిక్ కోసం రోడ్డు స్థలాన్ని గరిష్టంగా ఉపయోగించడం పాదచారుల కంటే ప్రాధాన్యతనిస్తుంది' అని ఆయన అన్నారు. పౌర ఏజెన్సీలు ఫుట్పాత్లను విస్తరించడానికి తరచుగా వెనుకాడతాయి, ఎందుకంటే అవి క్యారేజ్వే స్థలాన్ని పవిత్రంగా భావిస్తాయి. ఈ ఆలోచనా విధానాన్ని ప్రజల ఒత్తిడి బలపరుస్తుందని గోయెల్ వాదించారు.
ట్రాఫిక్ జామ్లు వార్తలలో మరియు సోషల్ మీడియాలో ఆధిపత్యం చెలాయిస్తాయి, అధికారులను వాహనాలను కదులుతూ ఉంచమని ఒత్తిడి చేస్తాయి. ఢిల్లీలో, అనేక మిడ్-బ్లాక్ క్రాసింగ్లు స్టాప్లను తగ్గించడానికి U-టర్న్లతో భర్తీ చేయబడ్డాయి, పాదచారులను ఫుట్ ఓవర్బ్రిడ్జ్లపైకి బలవంతం చేస్తాయి. 'ప్రజలు రోడ్డు వెంబడి నడవడానికి మాత్రమే కాదు' అని గోయెల్ చెప్పారు. 'వారు సురక్షితంగా రోడ్డు దాటగలగాలి కూడా.'
పట్టణ అసమానతలు మరియు భవిష్యత్ మార్గాలు
దీని ఫలితంగా స్పష్టమైన పట్టణ అసమానతలు ఏర్పడ్డాయి. గురుగ్రామ్లో, ఒక హై-స్పీడ్ ధమని రోడ్డు రద్దీగా ఉండే ప్రాంతాల గుండా కొన్ని సురక్షిత క్రాసింగ్లతో వెళుతుంది. గృహ కార్మికులు, కార్మికులు మరియు ఇతర పాదచారులు తరచుగా వేగవంతమైన ట్రాఫిక్ను తప్పించుకుంటారు, మరియు చాలామంది రోడ్డు దాటడానికి ప్రయత్నించి మరణిస్తారు. మరణాల సంఖ్య పెరిగిన తర్వాతే అధికారులు ఫుట్బ్రిడ్జ్లను నిర్మించడం ప్రారంభించారు. భారతదేశంలోని నగరాల్లో, కార్లు లేదా మోటార్సైకిళ్లను కొనుగోలు చేయలేని వారు పాదచారులకు తగినంత స్థలం లేని రోడ్లపై తమ ప్రాణాలను పణంగా పెడతారు. డ్రైవ్ చేయగల వారు ప్రజా స్థలంలో ఎక్కువ వాటాను క్లెయిమ్ చేస్తారు, అయితే నడక అనేది గేటెడ్ కమ్యూనిటీలు, పార్కులు లేదా జిమ్ ట్రెడ్మిల్లకు పరిమితమైన విశ్రాంతి కార్యకలాపంగా మారుతుంది.
పెరుగుతున్న ఊబకాయం మరియు జీవనశైలి వ్యాధులతో పోరాడుతున్న దేశంలో, నగరాలు అత్యంత ప్రాథమిక వ్యాయామ రూపాన్ని అసౌకర్యంగానే కాకుండా, తరచుగా ప్రమాదకరంగా మార్చాయి. స్పష్టంగా, ప్రజలను నడిపించడానికి కోర్టు ఉత్తర్వు కంటే చాలా ఎక్కువ అవసరం. 'ప్రాథమిక హక్కుగా నడవడం పాదచారులకు అనుకూలమైన నగరాలకు దారితీయాలి, కేవలం పాదచారులకు అనుకూలమైన వీధులకు కాదు' అని తివారీ చెప్పారు. అంటే నగరాలను ఎలా రూపొందించాలో పునరాలోచించాలి. కొన్ని దేశాలు పాదచారులను రక్షించడానికి 30 కిమీ/గం లేదా 20 మైళ్ళు/గం డిఫాల్ట్ పట్టణ వేగ పరిమితులను స్వీకరించాయి. దీనిని సాధించడానికి, తివారీ ప్రకారం, ట్రాఫిక్ లేన్లను ఇరుకుగా చేయడం, రోడ్డు ఉపరితలాలను మార్చడం మరియు ఇతర ట్రాఫిక్-శాంతపరిచే చర్యలను ప్రవేశపెట్టడం ద్వారా వీధులను పునఃరూపకల్పన చేయాలి.
న్యాయమూర్తులు నడవడం అనేది ఒక ప్రదేశం నుండి మరొక ప్రదేశానికి వెళ్లే మార్గం కంటే గొప్పదని కూడా ప్రతిబింబించారు. అది 'పేదలకు అవసరం, కొందరికి ధ్యానం, మరికొందరికి ప్రతిఘటన చర్య మరియు ఆవిష్కరణకు మార్గం' కావచ్చు. నడక భారతదేశ స్వాతంత్ర్య పోరాటాన్ని కూడా రూపొందించడానికి సహాయపడిందని వారు గుర్తించారు. రచయిత సుమనా రాయ్ చెప్పినట్లుగా, భారతదేశ రాజకీయ చరిత్ర తరచుగా కాలినడకన జరిగింది - గాంధీ యొక్క 'ఉప్పు సత్యాగ్రహం' నుండి దండి వరకు, సుభాష్ చంద్రబోస్ యొక్క 'ఢిల్లీ చలో' మరియు అనేక నిరసన ప్రదర్శనలు. తివారీ ప్రకారం, నడక గురించి విస్తృతమైన అవగాహన నగరాలను ఎలా నిర్మించాలో కూడా రూపొందించాలి. 'నడక అనేది ఒక ప్రయాణ ఎంపిక కంటే ఎక్కువ' అని ఆమె చెప్పారు. 'అందువల్ల సురక్షితమైన నడక మౌలిక సదుపాయాలకు ఫుట్పాత్లు మరియు సురక్షిత క్రాసింగ్లను సృష్టించడం కంటే ఎక్కువ అవసరం. నడక స్థలాలు వీధి వ్యాపారుల స్థలాలు, నీడ ఉన్న మార్గాలు, వృద్ధుల విశ్రాంతి కోసం ప్రాంతాలు మరియు కొన్నిసార్లు పిల్లలు ఆడుకోవడానికి స్థలం వంటి కార్యకలాపాలను అనుసంధానించాలి.'
దశాబ్దాలుగా, భారతీయ నగరాలు ఎక్కువ వాహనాలను ఎలా తరలించాలో అడిగారు. సుప్రీంకోర్టు వారికి ఒక సరళమైన ప్రశ్నను గుర్తు చేసింది: ప్రజలు ఎలా నడుస్తారు? నేను అద్భుతంగా అసాధారణమైన దాని కోసం స్థిరపడతాను: ఒక ఫుట్పాత్ నన్ను వీధి ఒక చివర నుండి మరొక చివరకు తీసుకెళ్తుంది.
